2.4.1 零件族和分类编码方法 
                                
    PDM系统需要管理大量的数据，为了较好地建立、使用与维护这些数据，PDM系统提供了快速方便的分类技术。它与面向对象的技术相结合，将具有相似特性的数据与过程分为一类，并赋予一定属性和方法，使用户能够在分布式环境中高效地查询文档、数据、零件、标准件等对象。分类功能是实现快速查询的支持技术之一。常用的分类技术有：使用智能化的零件序号、成组技术、搜索/检索技术、零件建库技术。
 
    分类管理是将生产的所有零件按其设计和工艺上的相似性进行分类，形成零件族。每一零件族中诸零件具有相似的设计和制造特性，这种方法为提高单件、小批量生产的经济效益开辟了新的途径。

    零件的编码由一串字符组成，每一个字符代表一个码位。字符的长度通常是十几位，多的可达40～50位。每一码位代表特定的结构和工艺特征类别，如总体形状、尺寸、材料、精度等。码位可以取数字0～9，代表每一类特征中的具体特征内容，如形状中的回转体、非回转体，尺寸中不同的尺寸范围等。
    从原则上讲，编码相同的零件在结构和工艺上十分相似，可组成一个零件族。但这样做会造成零件族数很多，而每个族内零件总数不多，因此，达不到扩大批量，提高效率的目的。为此，应适当放宽相似性程度。若用人工来进行编码分类工作，既繁琐又易出错，故适宜用计算机辅助进行，PDM提供了这一功能。合理制定各零件族的相似性标准是分类编码取得满意结果的关键。相似性标准与分类的目的和要求密切相关，其基本内容包括设计与制造两方面。
   
    2.4.2 零件分类管理

    企业编码的实质是解决分类问题，产品零部件的有效分类恰恰是 PDM技术要解决的主要问题，推行统一编码同时也是企业信息化的基础。然而，过去企业的编码标准表现在纸上，使用人员只能靠翻阅手册，有时还需要人工协调才能完成编码，因此企业推行使用统一的编码规则相当困难。
 
    PDM产品提供了有效的编码管理和辅助生成工具。一方面，利用编码管理工具企业可以将编码规则定义到产品数据库中，以便使用人员随时在网络上查找浏览；另一方面，通过辅助生成工具，使用人员可以在单元应用软件中直接对生成的数据进行编码，保证编码的正确性。