20多年来,电子数据交换(EDI)在工商业界应用中不断得到发展和完善,在当前电子商务(Electronic Commerce)中占据重要地位。随着EDI应用于WWW,EDI将得到更广泛的应用。EDI用于电子计算机之间商业信息的传递,包括日常咨询、计划、采购、到货通知、询价、付款、财政报告等等,还用于安全、行政、贸易伙伴、规格、合同、生产分销等信息交换,目前人们正在开发适用于政府、广告、保险、教育、娱乐、司法、保健和银行抵押业务等领域的EDI标准。EDI的由来传统的商业往来是通过印在纸上的文字进行信息交换的,随着经济和科技的迅速发展,交换信息量巨增,许多组织开始寻求更便利的方式来交流和处理商业往来业务。电子计算机的广泛应用和先进通信技术的使用导致了EDI的出现和发展。早期的电子信息交换只限于以双方认可的格式进行,编制大量不同的程序以满足不同的客户需求,从而削弱了这种交换方式。60年代,一些工业集团开始合作,开发用于采购、运输和财务应用的工业EDI标准,这些标准仅限于工业界内的贸易。为了能广泛地使用EDI,70年代,在美国运输数据协调委员会和国家信用管理协会信用研究基金会原有标准的基础上,认可标准委员会(ASCX12)着手开发EDI标准,1983年出现了5项美国国家EDI标准;1989年增至32项。