二战结束之前的制造技术，可以统称为传统的制造技术，二战结束之后，进入20世纪下半叶以来，各个国家、各个地区由于发展经济和增强国防的需要，也由于剧烈的市场竞争的刺激，纷纷将传统的制造技术与新发展起来的科技成就相结合，发展了先进制造技术。这些促成新一代的制造技术的诞生与发展的新兴的科技成就主要包括：
——微电子技术、信息技术与计算机技术；
——自动化与自动控制技术；
——人工智能技术；
——现代设计理论与技术；
——材料加工、成形的新技术；
——现代管理科学与技术。 与传统的制造技术比较起来，当代先进的制造技术以其高效率、高质量和对于市场变化的快速响应能力为主要特征。今天，先进制造技术是生产力的主要构成因素，是国民经济的重要支柱。它担负着为国民经济各部门和科学技术的各个学科提供装备、工具和检测仪器的重要任务，成为国民经济和科学技术赖以生存和发展的“使能技术”。尤其是一些尖端科技，如航空、航天、微电子、光电子、激光、分子生物学和核能等等技术的出现和发展，如果没有先进制造技术作为基础，是根本不可能。
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