周五，曼联主教练亚历克斯•弗格森(Sir Alex Ferguson)爵士率领曼联足球队，在威尔士的卡迪夫参加英格兰足总杯决赛。这标志他本赛季在场内场外面临的挑战已告一段落。亚历克斯爵士和爱尔兰赛马大亨约翰•马格尼(John Magnier)之间的紧张，使他面临的挑战达到顶峰。马格尼先生是曼联俱乐部的大股东之一。或许，在那块小小的领地——温馨、人造的足球世界里，亚历克斯爵士的确是个国王。可这一回，他面临的不再是能随心指挥的毛头小子。在与马格尼先生的对抗中，亚历克斯爵士面对的是一个来自无情的商业世界、经验丰富的老手。从这一点来讲，亚历克斯爵士真正又升了一级。

    然而，顶级足球教练和选手应当受到外部世界更多的尊重，应比他们通常受到的还要多。不管他和马格尼先生的争执孰是孰非，亚历克斯爵士毕竟在这个竞争白热化、全凭真实力的行业中挣得了顶尖的位置；成功不会在这个行业里埋没，而失败也会被残酷地曝光。如果商业能像足球那样是个完美的市场，该有多好。如果有才智、果断和表现就够了，而奉承、偏袒和形象没用，那该多好。

    亚历克斯爵士有两个儿子，分别是詹森•弗格森(Jason Ferguson)和达伦•弗格森(Darren Ferguson)。他们的经历鲜明地显示了足球和商业之间的鸿沟。詹森作为足球经纪人的职业生涯，毫无疑问由于父亲的缘故而获益，亚历克斯爵士是足球业内的大人物毕竟是一个事实。在英国体育界，弗格森这个名字是很有份量和可信度的，而且它本身意味着很多关系。这就是商业。

    现在让我们把时钟拨回到达伦•弗格森的曼联生涯，他离开俱乐部还是在十多年前。他是个相当不错的球员，但就算父亲是这个想征服欧洲球队的主教练，也掩盖不了他还不够好的事实。现在，达伦效力于Wrexham队，一个低一档的球队。这就是足球。好名字和关系还不够。

    没有一个行业比足球更讲究实力取胜，然而人们的共识似乎是，顶尖足球运动员的薪酬过高了。对那些最好的球员来说，每周14万美元的薪酬并不值得大惊小怪。首先，他们给亿万观众提供了娱乐。其次，他们具备一种极其罕见的天才，这种才干是可见并可量化的，市场愿意为之付钱。在银行和经纪业，有许许多多的交易员挣着巨额高薪。而这才是荒谬的。在数千个18岁大、还算聪明、有饶舌天份和苦干能力的少年中，你就能培养出一个人，干好交易员的工作。但有多少年轻人有蒂埃里•亨利(Thierry Henry)这样的足球潜质呢？

    亚历克斯爵士，在这个意义上包括所有其他伟大的足球教练，把生命全致力于挖掘别人最大的能力，并且显然在这方面获得了巨大的成功。如果商业有更多像这样的经理，那它可能会给一国的整个生产力带来巨大的贡献。盖洛普(Gallup)最近的一项调查显示，超过80%的英国员工对工作缺乏忠诚度，而且大多数将缺乏动力的原因归咎于管理不善。

    如果你想找一个有灵感的领导者，别指望首席执行官。他们大多数只是企业人(company men)，玩着狡诈的政治游戏，撞几次运气。要找就去顶级俱乐部的球员休息区。如果你为有人那么幸运挣那么多钱而觉得嫉妒的话，那就去好莱坞或华尔街。顶级足球运动员不需要上过好学校、有个有权有势的爸爸，与新闻界有关系的代理人，或是需要那种在恰当的时候恰当出现的运气。在出生的那一天，他们就有一份好运，那叫出众的天分。