从“光杆司令”到部门主管
 
    托尼·卢兹（Tony Losey）是在2003年来到 3Sixty 公司的，当时，如同大多数小公司一样，这家制造业企业并没有部署先进的信息化系统，甚至其ERP服务器都是1992年的产品，公司内部并没有实现网络互联，作为当时公司重要业务支撑的网站也不得不托管在一家主机提供商那里。
 
    在没有太多资金预算进行 IT 投资的情况下，作为3Sixty公司IT部门“光杆司令”的卢兹，却用免费的开源软件帮助公司保持了竞争力的高速增长。
 
    像卢兹一样，使用成熟的 Linux 以及其它开源软件，已经成为越来越多中小企业实现低成本、快速部署IT建设的捷径，许多大型企业也开始逐渐认同开源软件所带来的价值。
 
    有分析师认为，大公司利用开源软件追求系统的灵活性和经济性，而中小企业则将开源软件视为引入先进技术的捷径，在过去，这些先进技术往往只有通过昂贵的授权软件才能获得。
 
    Gartner公司的一名开发主管鲍勃·艾笱（Bob Igou）认为：“开源软件降低了软件应用的门槛，让广大中小企业也可以使用那些以前难以企及的先进技术。”
 
    就像3Sixty 公司一样，利用诸如开源内容管理系统（CMS）Plone、SugarCRM 的客户关系管理系统、以及Red Hat公司免费的Fedora Linux系统，卢兹把各种信息化项目包装起来，从 Windows 平台迁移到开源的Samba文件/打印服务器和另外一个开源的目录服务器上，实现了企业的内部协同网络。
 
    如今卢兹已经是拥有三位员工的部门主管。再次谈到开源，卢兹兴奋之情溢于言表：“开源软件可以让我们使用以前难以得到或者没有时间关注的功能。”
 
    位于加利福尼亚州红木城的Rudolph&Sletten公司CIO 山姆·拉莫尼卡（Sam Lamonica）与卢兹同样认为：开源软件无需大量的资金投入即可为中小企业带来很大帮助。如果你需要一套性能优良的网络监视系统，而又不想为CA和HP提供的软件投入很大资金，求助于开源社区无疑是明智的选择。
 
    的确如此，莫尼卡在部署了一套来自 GroundWork 的开源监视系统后，更加坚定了其在今后的采购决策中考虑引入开源软件的决心。
 
    无需专家一样开源
 
    过去，因为缺少相关的内部技术人员，中小企业常常不愿意采用开源软件。虽然现在情况依然没有好转，但大量涌现的为开源软件提供第三方支持的技术公司的出现，正在消除这种障碍。除此之外，分析师认为，像SpikeSource和OpenLogic这样的公司，提供包括部分授权组件在内的打包好的软件套件，也可以让客户企业能够更容易的将开源软件集成进现有的信息化基础架构之中。
 
    “可以肯定的是，越来越多的中小企业对 Linux 以及其它开源解决方案产生了兴趣。”Robert Frances Group 公司的主要业务分析师和 IT 基础架构管理实施部门负责人麦克尔·多切（Michael Dortch）这样说，“开源解决方案由于比传统授权解决方案所花的费用更少，且更易于使用、整合和支持，对于中小企业来说，开源已经成为一种更好的方案选择。”

    例如 IBM 已经开发出专门针对中小型组织而设计的，基于开源社区的WebSphere 中间件产品；在八月份举办的 LinuxWorld 大会上，Collax也向美国市场推出了其开源的业务服务器（Business Server）软件。此产品提供了一个开源应用程序的套件，用以替代微软小型业务服务器（Microsoft Small Business Server），为中小企业提供安全、网络和通信等服务。同时，Collax公司声称，其开源业务服务器的重要优势是可以很快的部署在企业当中，而无需具备Linux 或者其它开源软件开发经验的程序员。
 
    位于德国雷根斯堡的Händlmaier公司，今年利用 Collax 提供的产品首次部署了开源软件。“喜欢 Collax 公司将应用程序包预先配置好的方式，这样我们无需另外雇佣 Linux 程序员。这对我们来说，意味着节省了资金和时间。”Händlmaier 公司负责部署Collax业务服务器的集成部经理诺勃特·奥博格（Norbert Auburger）如是说，通过使用 Collax 业务服务器，Händlmaier 公司将其IT管理费用削减了一半。
 
    “鱼”与“熊掌”可以兼得 开源软件更灵活
 
    使用开源软件不仅能够节省开支，而且也可以满足更加开放和更为灵活的系统需求。这促使位于佛罗里达州莱克沃斯（Lake Worth）Palm Beach社区大学最终在2006年5月将它的 Software AG ERP 系统从 z/OS 平台成功迁移到 SuSE Linux 平台。
 
    “我们不是大型学术机构，但以前却为在“大型机”上运行着 z/OS而大量开销。”Palm Beach社区大学CIO托尼·帕则勒（Tony Parziale）介绍说，通过切换到 Linux 平台，Palm Beach社区大学既无须再为 z/OS 操作系统支付天文数字般的许可证费用，又获得了更为强大的计算力。同时，Linux 是开放的架构，这也正是我们所需要的。
 
    将z/OS操作系统迁移到 Linux 平台，可为Palm Beach社区大学每个月节省三万美元。如此巨大的效果，促使帕则勒下决心拓展开源软件的应用范围：“现在反对采用开源软件的阻力正在减小，开源软件的价值正逐步体现，这正是努力摆脱Wintel环境的时机。”
 
    “开源软件肯定是可以被接受的……随便拿起一份重要的出版物都可以读到关于 Linux 的文章，大型的组织现在也开始使用开源软件。”帕则勒说，“如果有更多来自大型公司的实践，可以展示开源软件对主要业务的支撑，将能够消除掉很多高级管理人员对开源软件的担忧。”
 
    在线的户外运动商品零售商 Backcountry.com 大约在2001年时开始使用开源软件， “当时，公司刚刚走出创业阶段，不可能花上五万美元去购买一个Oracle 的许可证。”曾作为 Red Hat 的顾问帮助 Backcountry.com 部署基于 Linux 的电子商务系统的戴维·詹金斯（Dave Jenkins）如今，已经成为这家公司的CTO。
 
    这家位于犹他州帕克城名不见经传的小公司，目前已经拥有超过200人的雇员队伍，继续在包括桌面端的各个领域尝试使用开源软件，发展至今，该公司的个人电脑中有三分之二运行的是 Linux 操作系统。