MES 这个在中国企业近来被关注度提高的名词也正在被越来越多的人诠释。不少的企业声称要投资于 MES，也促使越来越多的人开始讨论研究 MES，不过在过去的一年中笔者与不少用户和集成商进行过交流，发现每个人心中均有他自己的 “MES” ，究竟应该如何理解 MES ，如何理解企业需求，如何划清项目的功能界限，如何如何……实际的问题还有很多。不过，既然有问题，就应该寻求解决办法，有需求就会有供给，ISA 95 作为一个企业商业系统和控制系统的集成标准，也在被更多的厂商在产品中体现， 更多的用户开始研究规范带来的利益。
为了让用户更好地认识 MES 的功能、概念、实施、界限等，无论是国际标准化组织的 ISA 95 企业应用集成标准，还是 MESA 制造业企业解决方案协会均做出了大量的努力，通过标准的形式，白皮书的形式以及各种媒体宣传，帮助用户澄清各种问题。标准从一个基本功能和概念的高度，对某一部分的功能可以实施哪些，可以考虑哪些做出指导性建议，如在 ISA 95 中对生产计划做出的基本功能的一些解释示例如下：
图中清楚的定义了 Level 3 即我们所说的中间层，MES 层次，其中包括了生产部署 Dispatching Production和详细生产计划 Detailed Production Scheduling。对MES 制造运作管理的相关活动的定义中与生产计划有关的部分包括：
- 对相应的生产区域建立可执行的详细生产计划，包括维护、物料配送以及其他生产相关需求。
- 当相应生产区域发生生产中断或干扰时，能够修改生产计划以生产计划的调整来补偿生产中断的干扰。
与制造控制系统接口的生产计划功能包括生产计划、实际生产信息和生产能力信息。而这些信息交换在生产控制功能中定义。
某特定生产区域的详细生产计划定义为控制功能，生产计划的常规功能包括：
- 定义生产计划
- 指出长期的原材料消耗
- 定义最终产品的包装计划
- 定义可销售的产品
由生产计划功能建立和修改的信息包括：
- 生产计划
- 实际生产对比计划生产
- 生产能力和资源可用性
- 当前的订单状态
而在生产运作管理 (Operations Planning) 中对计划的功能有如下阐述：
- 根据生产计划建立短期生产计划任务
- 根据原材料的可用性和产品的库存检查核对生产计划
- 根据设备和人员的可用性检查核对生产计划
- 决定生产能力状态的百分比
- 根据生产计划每小时计算原材料可用性、人力消耗和设备资源的短缺
而在生产运作管理 Operations Planning 中生成和修改的功能信息包括：
- 原材料和能源的库存报告
- 符合生产计划需要的原材料和能源需求
- 面向生产控制的生产地或生产区域生产计划
- 可获得的生产资源能力
而在 ISA 95 标准中引用的材料表 Bill of Materials (BOM) 定义也如下面示例：材料表是所有生产产品的组件、部件或者使用的材料的列表， 它包括生产产品的每种材料的量。
上述图示来源于 ISA 95 的标准，由上可知， 材料表可以包含原材料、中间材料、组件、部件和消耗品。 材料表中并不指定材料的构成和何时何地使用这些材料，不过可以根据生产的步骤组织成分级结构。材料表是生产资源表 Bill of Resources 的一个子集，与产品定义的部分有信息的交集，它包括特定产品的材料信息，也可以包括与生产无关的如发货材料的信息或者是文档等， 制造材料是材料表与生产相关部分的一个子集。
上述示意只是通过 ISA 95 标准帮助一些初级用户对基本概念的理解，而 MESA 协会早在很多年以前就提出了11 个 MES 功能模块, 如下图所示。
对于上述的标准和概念，已经有很多人在撰文解释和应用， 不过标准是通用的共性的，而在具体实践中，如何平衡标准和实践，功能和需求，流程特性和投资重点是每个生产决策者和投资方需要考虑的问题。 实践是一件高风险的决定，不过如果仔细评估技术和产品，利用成功案例作为对比， 就会大大降低风险的存在。 如在国内的烟草行业，诸多企业认识到 MES 的重要性， 不少企业投资于 MES ，可是据侧面了解，真正获得成功的 MES 却很难找到，究竟为何企业投了钱，却未能得到一个帮助获得投资回报的系统呢， 是企业不明白标准吗？ 是企业不明白自身情况吗？原因有多种， 其中很重要的一部分在于如何确立哪些功能是对企业生产效益有帮助的， 而不是一个 MES 系统需要具备的， 我们投资的目的在于回报，而不是为了 MES 而上 MES 系统， 所以，国外有的企业只投资了 100 多万人民币于生产线的停机分析，就在短期内收回成本并获得回报，这一点务实的精神值得国内借鉴。 而如果生产厂无法将具体的厂内情况和项目应该实施的功能进行自我评估，无法写出功能规范，不妨先通过咨询报告或总体规划的方式，使自我的认识得以提高，同时， 类似 ERP 的评估过程，先选定产品平台厂商，然后确立实施公司，也是可以考虑的一种方式。 总之， 以烟草为例， 已经开始的一些 MES 项目，很多均以 MESA 的 11 个 功能模块为依据，提出需要实施的功能应该包括其中的绝大多数模块，而对此的投资可想而知，其风险必然存在。 而在国外，特别是集团性企业， 很多在评估了厂商平台后， 还在小范围的生产线上，对某一个部分的功能，如质量或效率进行尝试性项目， 通过具体的项目结果来验证。这样达到事半功倍。
总之， 随着MES在国内的不断升温， 越来越多的人需要找到可以借鉴的经验，国内的企业在不断的探索和付出之中，也将越来越成熟， 不过不管怎样，对企业盈利负责的管理层希望能够明白， 不管是全面的 MES 系统，还是生产质量管理或 OEE 项目，其目的在于发现生产问题， 分析生产问题， 最终通过修正后的再次分析， 见到直接的效益提高。而对于厂商来说， 只有着眼于帮助企业提高设备和生产效率，才能真正得到欢迎。 作为世界级的制造巨子 GE，正是秉承这种从用户需求出发的概念， 通过其 Proficy 生产管理软件解决方案，着手于调查用户的生产问题和可能的收益Pain and Gain，面向实际的流程和生产管理现状， 通过软件系统的分析和实时性来帮助发现可能的生产问题原因以及改进措施， 让应用 Proficy 的用户切切实实获得收益，无论是独立的设备OEE 管理系统还是全球的产品质量一致性管理均让用户在某一方面得到提升， 用户获得的不只是一个 MES 系统，而是改进后的生产过程，而这样得到的市场和用户才是忠实的，只有这样才能在行业领域建立样板工程，以回馈广大的制造业用户。
