企业应用集成技术，即EAI (Enterprise Application Integration)技术，已在各行各业中得到广泛的应用，如电信，金融，媒体，制造业等。随着计算机和通信技术的发展，信息时代更具有国际化、社会化、开放化和个人化的特点，信息社会的发展，给信息共享和信息交换提供了前所未有的发展机遇。信息不再以集中的方式存放，特别是一些新兴网络应用的出现，使得信息的存放更加分散，数据资源的共享和基于网络的异构数据源数据信息的获取技术已经成为一个热门话题。信息技术的应用正逐步走向分布异构环境下的数据仓库、数据挖掘和决策支持。随着数据量的迅猛增加、信息共享范围的不断扩大以及对信息安全访问的迫切要求，分布异构环境中的安全信息交互和集成策略已成为企业充分利用信息资源、牢牢把握竞争优势的关键因素。异构环境下的系统与数据整合技术必将广泛应用于电子政务、电子商务、金融证券、军事指挥、办公自动化、集成制造、远程教育、远程医疗等领域。全球化网络环境在信息共享、存储分布和信息安全等方面给信息集成带来了前所未有的挑战，这些问题的圆满解决，不仅有重要的理论意义，而且有着非常广泛的应用前景。

这个领域起源于美国及欧洲上个世纪九十年代中期，美国硅谷一批精英公司为这个领域的形成及基础技术的研发奠定了市场和技术两方面的坚实基础。这批公司包括Crossroad(后来被IBM收购)，Tibco, WebMethod等。随着EAI技术的应用的深化，传统的中间件厂商也涉足EAI；这里包括BEA, IBM以及Oracle等。近年来，国内的厂商也推出了中间件，EAI或ERP平台；如北大方正，四通等。

当前，企业应用集成（EAI）市场正在迅猛发展。世界各大行业用户都不约而同地把EAI作为未来信息化的工作重点。

IDC认为，EAI服务市场将会是未来3～5年内IT行业中增长最快的部分。

根据IDC的调查，“这个市场上全球的营业收入会从2000年的50亿美元上升到2005年的210亿美元，这意味着综合年增长率（CAGR）超过了30%。与此相对应，整个IT服务产业的同期综合年增长率预计为11%。”