1.2　AIMS通信基础框架关键技术元素和特性

　　AIMS的发展策略是由先进的信息和电子通信技术驱动的。AIMSNet是建立在Internet上的制造企业信息基础框架，它包含了顾客、供应商和其它AIMS用户。为了避免重复开发已存在的硬件和软件，AIMSNet广泛接纳和采用已成熟的技术和标准(参见图2)。AIMSNet使用的技术元素包括：通信基础框架、智能化的及基于中介体的服务和实用工具箱。

图2　AIMSNet结构

　　(1) 标准的通信协议。AIMSNet主要使用由HTTP/HTML组成的WWW协议。WWW代理服务器用于访问企业内部由防火墙保护的计算机，也就是说仅授权的用户能够访问这些资源。AIMSNet也使用Internet其它的公共协议(诸如FTP、Gopher、WAIS和SMTP)交换信息；

　　(2) 专用协议。AIMSNet在HTTP层上开发了专用协议，以处理供应商信息主页和合同文件；

　　(3) 显示。AIMS使用最流行的HTML浏览器向用户显示信息，同时还使用由HTTP协议支持的MIME作为HTML的补充；

　　(4) 安全性。由于必须要保证虚拟企业内部公司数据的安全，因此安全性问题也是AIMS能否成功的关键因素。AIMS采用了诸如SSL和SHTTP等最新的WWW和Internet安全技术；

　　(5) 同其它电子网络集成。AIMS将逐步与其它同期开发的电子通信网络(诸如CommerceNet、PartNet等)集成，以形成更广泛的网络。

    1.3　AIMS服务

　　AIMSNet向其用户提供了多种有助于虚拟企业的形成和运作的服务。这些服务是：

　　(1) 预成员和预资格服务。在成为AIMSNet的成员之前，供应商需要提交包含一般信息(如计算机硬件和软件系统、质量系统和遵守服从AIMSNet协议等)的申请。这个信息通过智能化的预资格中介体显示在屏幕上。如果供应商的评分低于预定义的分数，它将被拒绝加入AIMSNet。如果评分高于合格分数，它将成为AIMSNet成员，并可访问AIMSNet提供的服务。

　　(2) 供应商信息(SI)服务。SI包含各种能够对供应商作出正确评价的属性，它是分布式供应商网络的基础。这些属性包括企业一般的信息(诸如规模、地址、标准工业类代码等)和专有信息(诸如资源、产品类型、财务状况、生产成本、质量系统等)。由AIMSNet提供的SI服务允许每个成员建立、修改和管理自己的SI数据库；

　　(3) 资源和伙伴选择服务。由于顾客在提交一份关于他所需要产品的定价要求(RFQ)后，对能够提供所需产品的供应商的信息了解并不多。因此，AIMSNet要求每个预选供应商有一个包含其信息的分布式SI数据库，以确定他能否满足顾客需要。AIMSNet开发了一个“经纪商”模块，以使RFQ与SI相匹配，并确定最佳的供应商组合；

　　(4) 合同与协议服务。必须签署的合同和协议是组建虚拟企业必须解决的问题。对敏捷企业而言，传统的签约方式从起草、修改到正式签署需要花费太多时间。AIMS的合同与协议服务为组建虚拟企业提供了快速建立各类文件的工具；

　　(5) 虚拟企业运作支持。AIMS在虚拟企业组成后提供了“初始化任务定单”、“数据共享与传送”、“合作计划、要求和建议”、“工作流支持”和“风险和成本管理工具”等支撑模块；

　　(6) 工作小组合作支持。虚拟企业的一个主要因素是分散在不同地理位置的小组成员能够进行有效地合作。AIMS开发了一个“多媒体工程合作环境”笔记本，以供不同的组织实时地共享设计、制造和企业生产信息。

    2　计算机辅助制造网络-CAMnet

　　CAMnet是由美国国防部ARPA提供资助、通用电器公司研究与开发中心开发的。它主张以计算机技术为基础，利用高速计算机网络把企业集成在一起。参加产品开发的合作伙伴能够在网络上协调工作，摆脱距离、时间、平台和工具等因素的束缚，获取重要的设计和制造信息(诸如CAD模型、生产工艺、制造仿真、最新的顾客要求等等)。CAMnet利用WWW服务器，开发出传递分布式制造信息和服务的使能器，这些使能器包含在WWW服务工具箱内。利用这些使能器，CAMnet提供了“塑料应用设计服务”、“环境制造服务”、“材料选择服务”和“供应商预资格服务”等四种服务。

    2.1　CAMnet目标

　　CAMnet系统总体目标是开发和演示跨过国家信息基础框架传递制造信息和服务的各种使能器，并把成果逐步向工业界推广。企业的信息大多以各种数据库、文本、图形和数据文件方式存在，CAMnet有必要把这些分布信息集成起来，以供合作伙伴共享。但是，到目前为止还没有任何确定的方案能够把不同地点、不同系统、不同存储方式的信息有效地连接起来。因此，CAMnet将提供给用户一个柔性的客户/服务器文件“框架”，并利用它把所存在的分布式制造信息库和工具集成起来。

    2.2　CAMnet结构

　　以往开发的计算机信息系统通常忽视了人的因素，不同的系统代表着不同的产品数据，缺乏与其它程序的接口，很少提供相互之间信息流的协调方法。CAMnet通过采用活性文件、通用HTML阅读器和客户/服务器方法来克服这些缺点。活性文件驻留在应用服务器中，可由客户端的HTML阅读器或其它工具调用，以访问指定的数据。

　　开发CAMnet的目的是要共享分布在不同地点的信息资源和服务。这就要求CAMnet具有开放式的结构，以使建立在各种不同类型计算机网络上的企业信息基础框架都能利用CAMnet上服务。为此，CAMnet需要：(1)开发一个可重用软件包的通用框架，以建立活性文件；(2)使用WWW工具箱传递可重用的软件包；(3)以这个框架及其软件包为基础，演示工具箱的实用性和特点。

　　目前，CAMnet工具箱包含的组件有：WWW-Tcl、Session管理器、Expand/Contract、Email/Fax、WAIS/WWW、菜单条工具、图像映射工具、Tcl-CGI装载模块和Tcl动态装载器。CAMnet框架既可用来解决指定的问题，也可以用已存在的工具箱建立新框架，作为新应用的解决方案。
 
　　CAMnet所提供的服务是建立在诸如TCP/IP和HTTP这样的标准数据通信协议，以及HTML浏览器的基础上，用户可以使用各种类型的计算机(诸如PC、Macin tosh、Unix工作站等)，利用由HTML浏览器触发的接口，从有关的数据库中获取工程数据或使用各种应用工具。CAMnet的软件结构如图3所示［3］，它是由：“框架”、“集成”和“相互作用”三部分组成。基于客户/服务器方式的“框架”使用HTTP作为HTTP服务器和HTML浏览器的连接层。通过HTTP，浏览器可以向服务器发送请求(诸如提交表或进入其它连接)；服务器可以反馈信息。更复杂的请求则需要通过网关使用CGI(Common Gateway Interface)处理，这些网关能够从数据库中选择所需要的数据，通过打包器调用指定的应用，并访问存储在其它网址的信息等。总之，基于框架的应用能够共享信息，在分布式的场所之间使用HTTP进行通信，以及使用CGI处理复杂的操作。

图3　CAMnet的软件结构

　　许多COTS产品和CAMnet工具箱的“集成”是通过CGI和Tcl完成的。目前，市场上存在的大量商用产品(诸如HTTP服务器、HTML浏览器和数据库管理系统等)既减少了CAMnet应用的投资又有利于CAMnet的使用和推广。

　　CAMnet软件结构中的“相互作用”是指采用标准的相互连接协议(也就是TCP/IP、HTTP)，使得CAMnet上的应用能够交换数据和具有相同HTML表示的活性文件。这些活性文件利用数据打包器为系统之间数据传递提供了工具。