3.1.5孤岛之五
    谈到工艺设计，由于越来越多的制造业企业采用了数控加工设备，它们也开始面临两个新问题：首先，很多企业采用了CAD甚至三维CAD软件，但却未装备CAM软件，因此数控加工设备的操作人员往往需要依据设计人员提供的二维纸介质图纸手工编写数控加工代码，这实际上又是一次通过手工方式完成“电子数据->纸介质数据->电子数据”转换过程。其次，企业即使采用了CAM系统直接接收来自CAD系统的模型，生成数控加工代码，但他们还发现所购买的CAPP系统往往只能定义和管理非数控加工工艺过程，不能有效管理数控加工数据，而很多加工过程实际上是数控和非数控混合加工过程。其结果是，既然CAPP和CAM系统所生成的电子数据相互孤立，统一不到一起，就只能依靠人工手段来描述他们之间的关系了。
    3.1.6孤岛之六
    待到工艺设计完成，该组织生产了，大家立刻会想到ERP系统，很多ERP系统在宣传中说只要“几分钟”就可以制定出生产调度计划，但一般不告诉客户完成几分钟计划所依据的原始数据往往需要手工录入以周为单位的时间，而且无法验证其正确性，而这些数据中的大部分恰恰是产品的设计和制造物料以及物料变化过程信息，这些信息本来就存在于产品的CAD设计数据和CAPP工艺数据中，但现在还需要ERP系统的使用人员根据设计和工艺部门所提供的纸介质产品设计和工艺统计汇总报表再录入一次。在这一过程中又出现了产品设计和制造物料清单再次由“电子数据->纸介质数据->电子数据”的转换过程，这是再一次针对产品数据的重复劳动、其工作量之大、出错概率和不可验证性之高，几乎可以让企业ERP系统的使用者“疯狂”。
    其实不仅仅是ERP系统，企业生产过程中可能使用到的其它信息化系统，比如质量管理系统、制造执行系统实际上都需要以产品设计和工艺信息为依据才能工作，这些信息本来是包含在设计和工艺电子数据中的，但现在仍然需要再经历一次“电子数据->纸介质数据->电子数据”的转换过程。
    3.2处处皆孤岛
    经过上述漫长的过程后，产品终于生产出来了，我们可以看到，产品数据在供应商与制造商之间，在制造商内部的设计人员和审核人员之间，在设计人员和工艺人员之间，在设计人员、工艺人员和生产计划管理人员之间经历了无数次“电子数据->纸介质数据->电子数据”的转换过程，各类人员或团队内部也许已经可以用信息化手段基于电子数据工作，但各类人员或团队之间却不得不依靠纸介质数据搭桥，因此各类人员或团队成为实现了内部信息化但相互间却无法用信息化手段传递信息的“信息孤岛”。
    当然，当产品制造完成后，事情并未立即结束，产品还会销售给客户，这时制造业企业可能面临两种状况。第一种：制造业企业本身也是其下游制造业企业的供应商。关于供应商与制造业企业之间的“信息孤岛”问题前面已经简要描述。第二种：制造业企业直接面向最终用户。无论是哪一种，实际上都会面临一个产品售后跟踪问题，如果产品在使用过程中出现了问题，服务部门当然有责任向设计部门通报所发现的问题出现在哪种产品、哪个生产批次、甚至哪一台套中，但设计部门可能会发现他们已经找不到出问题的产品的生产批次所对应的设计或工艺电子数据了，因为早已进行了设计更改，电子数据早就变了，这时唯一的依靠就是期望从资料室所保存的纸介质档案中找到对应的设计图纸或工艺文件。然后再来一次“纸介质数据->电子数据”的转换过程。
    3.3PLM的实质----在孤岛间架设产品电子数据桥梁
    以上简要描述了在采用CAD/CAE/CAM/CAPP、ERP等信息化技术后，存在于制造业企业内部、制造业企业之间、以及制造业企业与客户之间的“信息孤岛”现象。PLM正是在这种背景诞生的所谓“新思想”，它叫什么名字其实不重要，重要的是，它的本质就是要在企业中各个业已存在的“信息孤岛”之间架设“信息桥梁”，而在“信息桥梁”上跑来跑去的主要是产品从概念诞生直至废弃为止的各种电子数据。这些数据在制造业企业内、以及制造业企业间、甚至制造业企业与其客户间本来就在传递，只不过在没有信息化工具的时代，这些数据主要以纯纸张形式生成、传递、变化、消灭，在未实现PLM的信息化时代，则往往是在各“信息孤岛”内部以电子数据形式生成，转变为纸介质后再在“信息孤岛”之间传递，其间当然存在大量的数据丢失、错误、延误，而这些现象恰恰是面临越来越大竞争压力的制造业企业所难以继续容忍的。
    四、PDM技术----实现PLM思想的基础：
    要想实现PLM思想，关键在于在各个可能存在的“信息孤岛”之间建设“产品电子数据桥梁”，当然，光架设桥梁是不够的，还必须使桥梁上传递的产品电子数据是有序，否则桥梁上发生“堵车”现象的后果可能比使用纸介质传递信息当“渡轮”还要糟糕。为了使桥梁能够有序传递产品电子数据，首先必须将各个“信息孤岛”内所生成的电子数据有序的管理起来，因此，先管理产品电子数据再传递产品电子数据就成为必然的选择。而事实上，PDM技术天生就是对产品研发所生成的产品电子数据进行统一管理的有效工具。谈到这里，我们可以看到脱离PDM技术去谈论PLM实际上是“天方夜谭”，没有PDM技术和软件对产品电子数据进行统一管理，要在各“信息孤岛”之间有效的架设“产品电子数据桥梁”实际上不可能的。这就解释了为何恰恰是拥有自己的PDM软件产品的CAX软件厂商在国外最早提出和追捧PLM概念。
    五、实现PLM思想需要对PDM进行扩展---改头换面的技术原因
    那么，在使用CAD/CAE/CAM/CAPP/ERP等单元信息化技术后，是否采用了PDM技术，就能够实现PLM思想呢？如果简单的使用现有的PDM技术就能实现PLM思想，PLM就不算新思想了。因此，回答这个问题就复杂多了。
    实际上，一方面没有PDM肯定无法实现PLM思想，但如果不对传统的PDM进行扩展，也无法实现全面实现PLM，因此要使PDM全面支持PLM思想，就必须使PDM技术拥有一些“新”的重要特征：
    5.1所管理的产品数据类型
    最早期的PDM软件往往只管理CAD数据，但CAD数据实际上只是产品电子数据的一部分。现在，大部分PDM软件已经能够综合管理CAD之外的产品设计电子数据（如CAE/Office）。但对于越来越多的机电一体化产品而言，这仍然是不够的，因为EDA软件所生成的电子电路设计数据是产品设计数据中的重要组成部分，因此支持PLM的PDM必须能够对EDA软件生成的电子电路数据进行有效管理，包括对电子电路数据中包含的电气元器件物料清单进行有效的管理，从而支持机电一体化的产品结构。
    传统PDM一般只对产品设计数据进行管理，但站在PLM的角度，产品工艺数据也是产品数据中的重要组成部分，而且产品工艺数据中既包括非数控加工工艺数据也包括数控加工工艺数据。因此，支持PLM的PDM必须能够对数控和非数控工艺数据进行综合管理。
    此外，对于部分制造也企业而言，已经开始采用虚拟样机的设计和分析仿真技术，将CAD与CAE软件综合使用，在这种情况下，CAE软件所生成的产品分析仿真数据很明显也是产品数据的重要组成部分，需要加以妥善管理。因此，支持PLM的PDM也需要考虑CAE数据的管理问题。