欧美发达国家在上个世纪90年代已经历过了ERP的普及应用，那次普及应用有着深刻的经济背景，为这些国家的经济发展起到了很好的促进作用，并且诞生了像SAP、Oracle等这样一些世界级的ERP公司。亚洲还没有经历ERP的普及，国际产业调整给亚洲特别是中国经济带来了发展的机会，同时也将促进亚洲迈入ERP应用普及时代。这一次ERP的普及有三个显著不同特点：
   
    第一，这次普及是以亚洲，特别是以中国、印度、韩国这些国家为代表的经济强劲增长为背景。亚洲地区这一轮经济增长将是比较高速的，而且持续时间会比较长，有可能超过历史上任何一个国家、地区的经济增长。因此完全有理由相信，我们亚洲的ERP产业，特别是中、日、韩ERP产业界通过积极创新，协同发展，是很有可能催生出一些世界级的ERP软件公司。
      
    第二，这一轮普及主要是面向中小企业。中小企业面广量大，因此在中小企业普及ERP，影响将是非常大的。中小企业对ERP有不同于大型企业的要求，因此，不论是国际厂商，还是中、日、韩的ERP本地厂商，大家基本上是站在同一个起跑线上。
   
    第三，这几年软件技术发展特别快，例如ERP应用平台、RFID技术的发展，比如亚洲地区网络、通讯、移动应用的普及，这就给我们本土IT厂商一种技术上的“后发优势”。
   
    以上三点，对于我们亚洲的ERP厂商来说，是非常难得的机会，我们应该很好地抓住这次历史性的机遇。
   
    一、亚洲ERP应用进入普及阶段
       
    说起ERP的普及，可以用汽车行业来作一比较。近100年前，福特推出了它的第20款汽车——T型车，大获成功。这款车总共卖了近20年，1500万辆，这在当时是非常了不起的。1922年，T型车的年产量超过了100万辆，超过了全世界其他汽车生产商年产量的总和。“T型车改变了汽车工业，而且在很大程度上改变了人们生活与工作的方式”。在T型车面市之前，汽车基本上是少数人的贵族消费，这款车出来以后，汽车成了大众消费。福特的T型车为什么这么成功呢？主要是三个因素：
   
    第一，这款车从设计上就是一个大众车，价格便宜，结实耐用，而且好用。这款车在设计上有很多创新，包括方向盘，原来的汽车方向盘都是安装在中间的，用起来不方便。
       
    第二，福特公司解决了大规模交付的问题。当时福特创造了流水线生产模式。大家知道，在福特公司之前，整个工业界的生产模式基本上是手工作坊式的。福特开创了流水线的生产方式，大大提高了生产效率，降低了成本，解决了规模交付的问题。
   
    第三，把相关的产业链带动起来了。比如说金融业出现了汽车租赁服务，还有相关的产业如当时欧美高速公路、城市化的兴起。由于产业链的带动，使整个汽车行业健康、持续、高速地发展起来。
   
    福特T型车的成功主要以上是这三个因素。今天的ERP软件行业，特别是亚洲包括中国的ERP行业，面临的问题与100年前的汽车工业是极其类似的。今天中国，乃至亚洲，ERP要普及应用也面临三大问题：
   
    第一，ERP是不是广大企业，特别是广大中小企业都能够消费得起的产品和服务。第二，ERP厂商有没有规模交付的能力，因为ERP和一般的产品不一样，一般的产品可以标准化，ERP不可能完全依赖标准化实现普及应用。企业的ERP消费基本上都有个性化要求。据统计，中国企业消费ERP有个性化需求的比例接近95％，日本企业这个比例更高。第三，ERP相关的产业是不是成熟，这包括咨询服务业、系统集成、培训教育，以及网络通信基础设施、ERP人才等是不是发展起来了。
   
    中国是不是到了ERP普及阶段了？中国ERP应用及产业的发展，大体上分三个阶段：
   
    第一个阶段是导入阶段，这个阶段差不多是从上个世纪80年代初开始。当时中国的一些国有企业从西方国家引入了ERP。那个时期，应该说整个ERP应用状况是成功的少，失败的多。“上ERP找死，不上ERP等死。”这是十年前，在中国企业界和ERP产业界经常可以听到的言论。这说明那个时期，上ERP对多数企业，是很恐惧的一件事情。广大中小企业更是望而生畏了。
      
    为什么会导致这样呢？主要原因是，当时ERP的产品相当复杂，很庞大，实施的周期很长，而且投入成本很高。另外，当时中国的企业信息化水平，甚至管理的水平还比较落后。当时中国正在从国有的计划体制向市场经济转移，很多企业信息化的水平，管理基础都是比较差的。这个时期，从ERP产业结构上来看是以国际厂商为主导，当时国内涉足ERP行业的厂商数量非常少、规模非常小。用友公司在这个时期，主要的产品还是财务软件。
   
    第二个阶段是ERP发展时期，大概从上个世纪末开始到现在，是ERP应用高速发展的时期。这个时期有这样一些特点：随着国内厂商纷纷加入ERP行业，国内厂商ERP的产品不断成熟，服务能力不断提升，应用ERP的企业越来越多，而且应用成功的企业越来越多了。失败的企业不是没有，但是少数。这个时期本土的ERP厂商发展得特别快。尤其是从原来做财务软件转型到ERP的厂商，由于它们有品牌，有资金实力，有客户基础，因此获得迅速发展。这里边比较典型的代表就是用友公司。
   
    用友公司在过去几年里的发展历程是令亚洲同行羡慕的：2002年，用友超越了国际厂商，成为中国ERP市场的领导厂商，而且市场份额还在逐年扩大。这个情况在亚洲地区还是比较特殊的。日本和韩国，国际厂商，特别是SAP，都是占据当地ERP市场的第一。这个时期，中国的企业信息化的水平和管理的基础也显著提高了，因此ERP的应用成功越来越多，失败越来越少。
       
    现在，中国的ERP应用正在进入第三个阶段。这个阶段就是普及阶段。这个阶段有什么特点呢？应该是产品更加实用，部署更加简单，更加迅速。而且企业ERP应用的成功率，不仅是多数成功，而是普遍成功，同时ERP总体部署成本大大降低。在这个阶段，你上ERP，如果上的不成功，那才是奇怪的事情。在这个时期，产业的显著特点，一定是本土的厂商带动了相关的产业，带动了整个ERP产业链发展起来了。因为一家厂商或者是两家厂商不可能推动中国乃至整个亚洲ERP的普及。
   
    总体来讲，中国ERP应用大致经历了这三个阶段，目前正在进入普及阶段。在中小企业ERP市场，日本、韩国以及亚洲其他国家，也有类似经历和特点。日本企业引入ERP的时间相对较早，最近几年日本ERP市场呈现高速增长的势头，1999至2003年年平均增长高达26.5%。ERP的普及率逐年递增，2003年已经达到44％，比2002年度增长了14个百分点，2002年度比2001年度增长了5个百分点。在市场占有率上，SSJ及富士通等日本国产产品增长势头强劲。