西门子Simatic IT公司的产品经理Matt Holland先生问道:"在四面围墙包围的工厂中，真正的痛点究竟是什么?"是产品的质量、安全性、规章制度、OEE (整体设备效率)、计划调度、维护还是全然不同的标准和全球不同工厂的系统程序?所有这些常规问题，MES(制造执行系统)都可以帮助解决。
Holland先生说，首先，我们应该清楚问题是可以解决的;其次，先将IT放在一边;第三，根据我们工厂所从事的业务，将问题分成轻重缓急，然后一一解决。今天，凡是立于不败之地的公司都是这么做的。他说:"我发觉在目前采用MES技术，具有更大的操作驱动潜力，更能将精力集中到与利润相关的项目上"。Holland先生认为，这一切情况的发生都是因为公司被迫而不得不改变他们的技术文化。
他看到了其受两面挤压的局面:从底部向上挤压的"控制一侧的结构图景更加简化";而从顶部向下挤压的ERP技术将会越来越向工厂方向倾斜。他说:"IT部门必须放弃一些权利。在现实中，由于受工厂制造部门需求的驱使，IT不得不向工厂的车间转移"。正如他所补充的那样，其底线落在业务和财务IT之间的那道传统的砖墙上，由于开放式技术和"微软入侵车间，操作和工程设计已被拆散。是什么原因呢?因为对以低成本的实施和支持获取功能性及灵敏性而言，公司看到了它的利益存在于单一的底层基础结构之中。
这就是说，制造商需要具有远见。Rockwell自动化公司的全球制造解决方案主管Dominic Malloy先生说:"必须明确地制定一个3～5年的业务战略。为了认清这一战略的主要障碍，需要借助KPIs (关键绩效指标)来检验您是否已经击中目标。"
正如Pantek公司总经理John Bailey先生所说的那样，能够达到这一定义水平的公司太少了。他们确信需要MES技术，但认为其包罗的范围太广了，他们需要清楚地了解其可能性、优先性及其交付使用的能力。
严格的范围
MES技术涉及到许多方面。Pantek公司的咨询经理Stuart Richards先生认为，大部分公司已经意识到他们在这中间需要MES"万能胶"--其意义就在于将业务和工厂的数据结合起来，并从中获利。
Malloy先生说:"项目的成功实施包括了一个具有交叉功能的团队在项目中起到的推动作用。"最好的建议:根据质量、IT和生产的总体情况，全面了解MES系统的要求及其所包含的意义。Richard先生还顺便提醒道，如果现在生产中还没有采购MES系统，那么总觉得这是非常困难的。"其实他们是最终使用MES系统的用户，他们将会从中获益。"可以举出许多公司的例子，为了召开所谓的"碰头会"，他们花了很多冤枉的时间，实际上有更好的办法来解决。第七是确定目标。这样您才能衡量项目获得成功的可能性。第八是实施力度。Bailey先生说:"如果不能从最终用户那里真正获得强有力的支持，那么就无法取得成功，这种驱动力是来自企业上层。"
MES不只是实现产品追根溯源，其目的是在于影响制造行业的大环境。
遗留系统
从功能角度来看，集成、配置及处理遗留系统相对比较容易。大部分MES系统的经销商认为其在各个层面上都非常直接，应归功于现场总线工厂的网络标准、OPC、微软平台及网络技术。至于对人们及其技能而言，Holland先生认为:"最前面的合作团队是一个自下而上、组织非常严密的机构，但实际配置/集成工作则是自下而上展开的。您不需要掌握核心技术，例如不必了解如何与工厂内较陈旧的设施进行整合。"
Holland先生说:"跨行业库可以针对不同行业，并按照特殊的行业要求量身定做。"一旦库开发完成，就可以重复使用，便于在企业不同工厂甚至是全球范围内进行标准的推广。Malloy先生确信集成并不一定就是一个技术问题。他还说:"有一些很好的低成本集成工具，假如您的体系结构是开放式的，那就几乎完全不需要由经销商参与。独立的系统不一定是个问题--您可以编写一个接口或以更简单的方式共享数据。如果它已经比较陈旧了，但对公司仍然有用，那么该系统仍可以继续运行，但您需要通过翻阅业务案例来了解到底是维护接口还是简单地替代那个系统更为经济。
另一种观点:对于Richards先生来说，关键是在于决定集成什么、为什么集成、如何集成以避免落入代价高昂的陷阱。他问道:"有很多种费用昂贵的中间件和网络方法，但您需要所有的功能吗?"Bailey先生表示:"集成始终是一个折衷妥协的问题。您可以通过一些花哨的或是一些适合于业务的方式实现高速集成。"
Bailey先生告诫道，与遗留系统，例如与老式SCADA系统集成更是一个问题。如果您并不希望深入了解这些系统并尝试改变他们，那么就将它们放到MES系统中。无论如何，用于MES系统集成的S95模型，为制定方案，连接您的生产和业务IT的各个方面提供了一个很好的方法。
技巧:早一些对制造提出要求，能够更快地确认所希望实现的功能与集成问题。例如，对西门子而言，那种任务可以利用行业模板进行简化:集成工作主要通过配置，即采用更少的编程手段。
