PBS Works，实现高性能计算资源高效管理

—— Altair 高性能计算亚太区总监Rajesh Chhabra专访

2011年9月5日 作者：e-works王阳 关键字：Altair HPC PBS works

2011年8月18-19日，Altair 2011 HyperWorks技术大会暨Altair进入中国10周年用户年会在北京新世纪日航饭店举行，除了一年一度的CAE技术专场之外，本次大会还特别开设了PBS Works高性能计算与云计算专题研讨会，集中展现高性能计算技术功能和应用成果。e-works记者借此机会采访了Altair 高性能计算亚太区总监Rajesh Chhabra先生和Altair中国区HPC技术经理吴光宇，就PBS Works在Altair的产品定位、市场战略以及HPC技术应用前景等话题进行了交流。

Altair 高性能计算亚太区总监Rajesh Chhabra

    王阳：Altair是一个工程仿真技术的领导厂商，那么Altair是如何定位PBS Works所处的高性能计算这一部分业务的？如何匹配与工程仿真业务的关系？

    Rajesh Chhabra：首先我想简要介绍一下PBS Works 的历史渊源。Alair PBS Works 源自美国国家航天局(NASA),其前身即是全球著名的源码开放软件OpenPBS。从1993 年OpenPBS 问世以来，其各个衍生版本已经在全球拥有了超过40,000 多家用户，是世界上拥有用户数量最多的计算作业调度软件。
    这就决定PBS Works很高的起点。当然，Altair公司在CAE领域是有很深的造诣，但随着CAE技术的发展，已经有越来越多的应用需要借助高性能计算平台来完成，所以Altair公司通过收购的方式将现有的CAE解决方案延伸到高性能计算领域，也是为了给CAE客户提供更好的解决方案。
    但是，这并不是说PBS Works仅仅是针对CAE应用的产品，它在其他的行业也有很强大的存在。

    王：相比Platform这些公司，您认为Altair在高性能计算及云计算领域有哪些特点？有何优劣势？

    Rajesh：从市场份额上来讲，PBS Works大约是Platform的两倍，因为在Altair收购PBS Works之前，它在市场上就处于很领先的地位。
    Altair收购PBS Works之后，也为PBS Works提供了很好的发展机遇。PBS Works在被Altair收购之前，并没有开展全球化的运作，尽管当时PBS Works在中国也有大量的用户。加入到Altair大家庭之后，PBS Works才拥有40多个全球化的办公室，在全球化的体系下进行推广。
    我们认为Altair收购PBS Works是一项锦上添花的战略举措。

    王：那么PBS Works如何平衡其在CAE行业和其他市场之间的关系？

    Rajesh：从Altair的业务结构来说，Altair有不同的业务部门，不同的业务部门有不同的管理手段和特点，他们的目标都是不一样的。
    PBS Works就是Altair独立的一个部门，它的特点就是紧紧围绕HPC市场，更好地为客户提供领先的解决方案。CAE市场只是PBS Works的一部分，专注于制造业，而PBS Works 重点的业务还来自于教育、气象预报、地球科学等行业。所以PBS Works在一个多元化的市场发展。
    但是CAE领域对我们非常重要，Altair是一个技术领先的CAE公司，这是我们的前提，我们会关注PBS Works与CAE技术的融合，以满足不断增长的CAE市场对于高性能计算应用的需求。

    王：请简要概括一下PBS Works的具体产品及其特点？

    Rajesh：在PBS Works平台中，其旗舰产品PBS Professional提供了灵活的按需管理的企业基础计算环境，PBS Analytics则为用户提供全面的计算硬件和软件使用信息，为企业IT投资提供合理的决策依据，PBS Catalyst为计算用户提供了方便实用的界面，从而大幅降低跨平台计算系统的使用难度。
    PBS Professional是驱动网格和按需计算环境的关键性的负载管理软件平台。作为全球使用最为广泛的网格和高性能计算管理系统，PBS解决方案的强大和可靠已经在最为复杂的计算环境下得到了验证。

提升设计的可靠性——在有限的时间内允许进行更多次的计算，实现参数研究和优化，提升可靠性
最大化计算机硬件和软件资源的利用效率——提升在计算资源资产上的投资回报

PBS Analytics是一个用于生成动态的虚拟分析和报告的软件工具，可以用在所有安装有调度系统的计算体系上，帮助企业获得计算资源应用的统计和收费信息，并获取关键的KPI信息。

即时性——可以按分钟为管理员提供计算系统的最新使用情况信息
决策性——通过完善的统计报表帮助企业在进行IT资源投资时决策的准确性
全面性——全方位帮助IT管理和最终用户，不仅通过提供即时报告根据状态随时优化系统性能，还帮助规划企业对硬件和软件资源的采购和使用

PBS Catalyst为工程师提供了强大而安全的网络界面来实现企业内部或外部计算资源的远程调用。通过与PBS Professional和相关CAE求解器的紧密集成，PBS Catalyst为企业和用户带来的巨大的方便——通过使用统一且可定制的浏览器界面简化计算作业的提交、监控和管理——从而提升了个人和企业的生产效率。

不需要在本地计算机安装求解器软件，节约IT维护成本
与主流的CAE求解器均有紧密的集成，且易于二次开发来支持其他求解器
实现作业管理的自动化，从而降低管理成本

    王：Altair的高性能解决方案在哪些行业和领域有所应用？有哪些成功典型案例？

    Rajesh：Altair PBS Works是全球市场占有率最大的网格计算和资源管理平台，我们除了在CAE行业之外，也专注于资源勘探、地球科学、计算化学、制药、金融和娱乐行业的企业、学校和研究机构，帮助他们实现计算软硬件资源的投资回报。
    在中国，我们为中石化、上海大众、东风汽车、上海泛亚等企业提供PBS Works的解决方案。教育行业的客户则有国防科学技术大学、同济大学、清华大学、北京大学等知名院校。
    从整个亚太地区来说，PBS Works有超过50%的增长速度。日本和澳大利亚的教育行业是PBS Works最大的市场，而印度有PBS Works一个非常大的研发中心，所以各个行业都发展非常迅速。

    王：您对中国的用户部署HPC平台有哪些好的建议？如何用比较节省的途径实现高效能的计算平台？

    吴光宇：Altair不断在地加大这方面的投入，对中国的客户进行培养和教育。除了提供软件解决方案，也提供其他的服务：
    首先是云计算服务，我们把国外的第一手的云计算的经验、教训和商业模式同国内的客户分享；
    其次，我们也开始给客户提供从端到端的咨询服务。譬如基于HPC领域的IT架构、IT规划等服务，在用户做计划的时候、实施的时候、投资回报分析的时候，我们都可以提供专业的咨询服务；
    另外，从应用部署方面，我们从技术上做了很多努力，过去要把应用部署到高性能计算系统上，一个很熟练的工程师也需要几个小时的时间，甚至一两天才能完成……现在，通过Altair的技术，只要知道软件安装在哪些节点、是什么版本、运行的命令是什么、它的license使用的模式是怎样的，我们在几分钟之内就可以把应用执行起来。通过先进的技术，我们可以很好的帮助企业进行部署应用。

Altair中国区HPC技术经理吴光宇

     王：云计算技术近几年发展很迅速，您如何看待云计算等新技术对CAE技术的影响?Altair是否会将云计算作为工程仿真软件开发方向?

    Rajesh：从长远来看，CAE技术在高性能计算中的应用是一个自然而然的发展趋势。
    首先，Altair在可视化领域有很强的技术。目前，云计算技术在HPC领域最大的挑战是数据量太大，很多计算好的结果因为带宽的限制传送不回来，很多结果都需要到计算终端去拷贝回来。譬如很多超算中心提供的CAE大型计算服务，仍然需要用户拿着硬盘去拷贝结果。通过Altair的可视化技术，我们可以在云端查看这个结果。Altair的技术除了可以自动解析这个结果，我们还会创建一个TOC，通过TOC进行查看，我们甚至可以把这些结果整理成所需要类型的报告。可以说，Altair的可视化技术解决了CAE在云计算应用过程中的一大瓶颈问题。
    另外，Altair提供的优化技术，通过优化的算法更加高效地实现资源的分配、调度，从而提高CAE技术在云计算中运作的效率。
    其实Altair公司的这几大技术是相互渗透的，这是Altair公司收购PBS Works很重要的一个初衷。对于CAE应用来说，将与HPC技术有一个很好的结合。

    王：另外，业界主流CAE厂商也几乎都提出了各自HPC解决方案，那么Altair相比他们有哪些不同之处？

    吴：Altair的HPC解决方案具有核心知识产权，而不是借助合作伙伴共同实现的。就如同APPLE公司一样，不管应用程序开发商、还是增值服务商，都离不开APPLE公司的核心平台本身。
    同时，Altair有PBS Works这一产品线，会从研发的源头专注于高性能计算，解决业务核心的重点技术，譬如虚拟化、高利用效率、易用性、使HPC走向云端等等，这些是Altair HPC解决方案独一无二的地方。

    王：请您分析并评价一下中国高性能计算市场的现状？以及发展前景？

    Rajesh：我认为中国的HPC市场就如同中国的CAE产业一样，有非常大的潜力。
    什么地方需要HPC应用呢？当进行新的研发设计时候，当企业需要把产品差异化竞争的时候，当企业想要需要提高产品附加价值的时候……等等，在这些探索的过程中，都可以借助高性能计算的手段予以辅助。
    我预计5年之后，中国的HPC市场将会超过日本成为亚太区的第一大HPC市场。