一、前言
    近几年来企业信息化方兴未艾。笔者在福田汽车供职，从事企业信息化的建设工作。福田汽车作为中国汽车行业的一枝后起之秀，凭借“福田轻卡”登上了国内商用车市场的宝座，6年时间就生产了100万辆汽车；从轻卡又发展到卡车、客车、SUV、皮卡全系列车型，被评为“发展最快，成长性最好的企业”。福田能有今天的“江山”源于福田公司的自主创新，而信息化建设也是功不可没。研发上的成功为公司整体的信息化建设开了个好头。研发方面通过PLM系统实现研发部门的异地管理、数据共享以及业务、流程、标准化的统一，解决了集团对异地部门这方面的管理问题。PLM系统很好的改变了过去手动设计造成的数据和工艺上的误差，这使得设计研发部门工作规范性加强，产品的开发周期缩短30%，工作人员的工作效率也提高30%，返工量减少20%。这大大提升了公司对外的管理形象和在客户心中的美誉度。
    信息化对提升北汽福田市场竞争能力产生了很大的作用，研发设计方面北汽福田采用了CATIA、Pro-E、UG三种系统并从PLM层面上进行了集成，通过建立PLM系统实现了全生命周期的产品数据管理、电子化的汽车开发流程管理以及基于项目管理的产品定义过程和基于知识管理的汽车开发系统，实现了按订单设计的快速产品开发和可视化的协同社区。对北汽福田这样一个跨6省市的企业，效果是非常明显的。从目前公司实施PLM的效果来看，最明显的收益表现在公司实施工程变更效率比以前提高了50%，
    此外，电子产品资料的更新周期从7天变为实时，而且数据的一致性提高到了100%；设计校对与批准效率提高了30%；技术档案检索效率提高了50%；3D和2D资料的一致性也达到100%。这些都是IT价值最有力的体现。笔者想结合多年的PLM系统实施经验，谈谈对PLM系统的认识和系统实施中的相关问题。
    二、什么是PLM
    PLM是英文单词Product Lifecycle Management的缩写，意为产品生命周期管理。PLM系统作为制造业企业研发部门的工作平台，其肩负着规范研发业务流程，提高控制企业数据质量，传递和输出企业产品数据的重要职责。产品生命周期管理（PLM）涵盖企业产品从需求分析、概念设计、产品设计、工艺规划、生产测试、交付、维护和维修、产品回收再利用的全过程。PLM来自于PDM。PDM—Product Data Management产品数据管理系统，实现产品数据的管理是实现产品生命周期管理的基础。既然是产品数据管理，必然涉及到数据的产生、加工、处理、维护等一系列操作，对于实践设计开发的企业而言，开发数据无疑是最终的产品数据的源头，这就是为什么现在的PLM大多脱胎于PDM系统的根本原因。
    作为PLM基础的产品、周期、数据对于一个企业(产品是企业业务的直接载体)来说具有直接而自然的吸引力，因此PLM应该作为一种框架来理解，而不应该简单地作为一个系统来理解。同时，每个企业在供应链条中处于不同的位置，具有个性化的系统或者框架需求。因此应该根据侧重点的不同展开针对性的定制。 因此就PDM而言，其具有广泛的适用范围。相对的，PLM作为一个框架，需要底层数据和业务的支持才能更好的展开各种业务处理系统，从而也为其提供了层次丰富的内涵。PLM概念逐渐被广大的制造企业普遍认可，已经成为制造企业尤其是离散型制造企业的信息化的实施重点。
    PLM是一种应用于在扩展的企业范围中，支持产品全生命周期的信息的协同创建、管理、分发和应用的一系列应用解决方案，它能够集成与产品相关的人力资源、流程和应用系统和信息，包含基础技术和标准、信息创建和分析的工具、核心功能、应用功能和面向业务/行业的解决方案和咨询服务（如汽车和高科技行业）。PLM作为一种先进的企业信息化思想，它让人们思考在激烈的市场竞争中，如何用最有效的方式和手段来为企业增加收入和降低成本。信息技术与传统制造业的相结合是中国大多数制造业企业的必由之路。信息化技术的使用，正在并将继续扮演帮助企业满足如前所述的那些关键挑战的角色。PLM可以有效地提高收入和降低直接成本。它从根本上找到了增加企业收入和降低直接成本的真正源头——即如何有效地在一个连续稳定的基础上，搞好产品的研发与创新，在第一时间和第一地点找出产品成本的真正成因，尽早做出如何开发产品的决定，让正确的产品及早入市，以提高企业的核心竞争力。
    PLM作为一种极具潜力的商业IT战略，它专注于解决企业如何在一个可持续发展的基础上，开发和交付创新产品所关联的所有重大问题。产品生命周期管理PLM自提出以来，便迅速成为制造业关注的焦点。PLM结合电子商务技术与协同技术，将产品的开发流程与SCM、CRM、ERP等系统进行集成，将孤岛式流程管理转变为集成化的一体管理，实现从概念设计、产品设计、产品生产、产品维护到管理信息的全面数字化；实现企业知识价值的提升与知识共享管理，产品开发和业务流程的优化，从而全面提升企业生产效率，降低产品生命周期管理的成本，以提升企业的市场竞争力。在建设企业信息化系统的过程中，要针对企业的实际情况来合理配置各种系统。对于以产品为导向的制造业企业来说，早日建立PLM系统是更为合理的选择，因为我们可以把PLM理解成为实现企业信息化的基础。