轮胎的发展是一个非常复杂的过程。新车型出现的同时会对轮胎提出新的要求。这里列举了决定轮胎尺寸的基本因素，如轴载荷、汽车最大行驶速度、制动器尺寸和驱动桥的布置等，同时轮胎的尺寸和发动机的布置也有一定的关系。

    最近几年轮胎的发展非常迅速，例如在梅赛德斯-奔驰S级轿车上轮胎的变化就很明显。在1972年奔驰W116车上用的是185/82 R14H型轮胎，而现在的梅赛德斯-奔驰S级轿车上已经开始使用235/55 R17 W型轮胎了，其发展过程如图1-1～图1-4所示。轮胎的性能也在发生变化，如图1-5所示。

图1-1 梅赛德斯-奔驰S级轿车轮胎尺寸的发展趋势

图1-2 梅赛德斯-奔驰S级轿车轮胎外径的发展趋势

图1-3梅赛德斯-奔驰S级轿车车轮轮辋直径和坡口高度的发展趋势

图1-4梅赛德斯-奔驰S级轿车轮胎宽度的发展趋势